Chirurgia della cataratta
Cos’è:
E’ un atto chirurgico in cui il cristallino naturale, opacizzato, dell’occhio viene sostituito con un cristallino artificiale, trasparente.
Cosa ci si deve aspettare:
L’atto chirurgico generalmente non comporta dolore e dura circa 20 minuti. Il paziente è quasi sempre sveglio e l’occhio viene anestetizzato con delle gocce di collirio. Se l’intervento chirurgico è necessario per entrambi gli occhi, questi saranno operati separatamente, a distanza di qualche settimana.
Chi è un buon candidato:
E' opportuno effettuare l'intervento quando si nota un calo della vista e viene posta diagnosi di cataratta dal proprio oculista.
Approfondimenti:
A cosa serve
La cataratta è l’opacamento della lente naturale dell’occhio. La lente (o cristallino) mette a fuoco i raggi luminosi sulla retina – lo strato di cellule sensibili alla luce che riveste la parte interna dell’occhio – per produrre un’immagine precisa di quello che vediamo. Quando la lente diventa opaca, i raggi luminosi non passano facilmente e la visione risulta offuscata.
L'intervento chirurgico è l’unica soluzione per rimuovere la cataratta. E’ opportuno parlare con il proprio oculista per sottoporsi a chirurgia della cataratta se non si è più in grado di vedere abbastanza bene per svolgere le normali attività quotidiane.
La percentuale di successo della chirurgia della cataratta è eccellente. La stragrande maggioranza dei pazienti acquisisce un miglioramento visivo se non sono presenti altri problemi che possono limitare la possibilità di vedere bene.
Come si svolge
L’intervento viene effettuato da un medico specialista in oculistica e si può svolgere in regime
ambulatoriale, che vuol dire che il paziente può tornare a casa subito dopo l’intervento, senza necessità di ricovero.
Quando il paziente arriva nell’anticamera della sala operatoria, gli vengono instillate delle gocce di collirio. In rari casi viene effettuata un’iniezione per bloccare l’occhio. Successivamente, il paziente accede in sala operatoria, la pelle intorno all’occhio viene accuratamente pulita e viene ricoperta con un telo sterile autoadesivo. Durante l’intervento, il paziente è in grado di vedere la luce ed alcuni movimenti, ma non è in grado di vedere i fini movimenti chirurgici.
Con l’aiuto del microscopio operatorio, il chirurgo crea una piccola incisione nell’occhio e, utilizzando dei fini strumenti chirurgici e l’energia degli ultrasuoni, disintegra e rimuove il cristallino opaco dall’occhio. La membrana posteriore del cristallino naturale, chiamata capsula posteriore, viene generalmente lasciata al suo posto.
Per sostituire il cristallino rimosso, viene impiantato nell’occhio un cristallino sintetico, perfettamente trasparente. Al termine dell’intervento, il chirurgo pone una protezione o un tampone adesivo sull’occhio. Dopo un breve periodo di attesa, il paziente è in grado di tornare a casa.
Dopo l’intervento chirurgico, è fondamentale seguire le raccomandazioni del proprio oculista:
• Utilizzare i colliri prescritti.
• Far attenzione a non strofinare o premere sull’occhio.
• Evitare attività impegnative fino a quando il proprio oculista non ne autorizza la ripresa.
• Chiedere al proprio medico quando si può riprendere a guidare.
• Utilizzare occhiali da sole o occhiali protettivi secondo quanto consigliato dal proprio oculista.
• Se necessario, si possono assumere farmaci antidolorifici.
Le normali attività quotidiane si possono riprendere quasi subito.
Il laser non viene utilizzato per la rimozione della cataratta. Tuttavia, la capsula che contiene il cristallino (che viene lasciata al suo posto durante l’intervento in quanto, fra le altre cose, serve da supporto per il cristallino artificiale) potrebbe opacizzarsi alcuni mesi o anni dopo l’intervento di cataratta. Se questa opacizzazione crea un calo della vista, l’oculista può effettuare una procedura chiamata capsulotomia utilizzando il laser. Con il laser, infatti, si crea una piccola apertura nella capsula opacizzata, ripristinando la normale funzione visiva.
Rischi
Complicazioni serie della chirurgia della cataratta accadono solo di rado. Fra queste ci sono:
• infezioni;
• sanguinamento;
• gonfiore;
• complicanze retiniche.
E’ opportuno chiamare il proprio oculista immediatamente se si avverte uno dei seguenti sintomi dopo l’intervento chirurgico:
• dolore che non va via con comuni analgesici;
• calo della vista;
• sensazione di lampi negli occhi;
• nausea, vomito o tosse eccessiva.
Anche se l’intervento di cataratta si svolge senza problemi e non dà luogo a complicanze, alcuni pazienti potrebbero avere un recupero visivo inferiore alle aspettative. In effetti, altri problemi oculari come la degenerazione maculare (invecchiamento della retina), il glaucoma o la retinopatia diabetica possono limitare il recupero visivo dopo l’intervento chirurgico. Nonostante questi problemi, la chirurgia della cataratta può comunque essere utile per un parziale recupero.
Il proprio oculista va consultato direttamente per valutare i possibili rischi e benefici rispetto alla propria personale condizione.
In bocca al lupo ai diretti interessati!
Antonio Pascotto
Chirurgia della cataratta
