Un’infezione virale la vera causa della celiachia

La scoperta del Gaslini di Genova e dell’Università di Verona. In attesa di verifiche e sperimentazioni, due donne di successo invitano a vivere la malattia senza drammi

24/10/2006 - La notizia è di quelle che fanno clamore: a innescare la celiachia, l’intolleranza glutine di cui oggi, in Italia, soffre una persona su 100-150 (con un incremento annuo del 9%), sarebbe un’infezione virale. A darne notizia i ricercatori dell’Istituto pediatrico Gaslini di Genova e dell’Università di Verona.
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Dovute le precisazioni, resta il fatto che questa importante scoperta italiana aggiunge un tassello alla conoscenza e alla possibilità di cura di una malattia che - ricordano gli esperti - non è genetica: i geni alterati non si trasmettono dal genitore al figlio. E’ una malattia a predisposizione genetica: alcune persone alla nascita hanno i geni che favoriscono la comparsa del disturbo, ma non è detto che si debbano ammalare per forza.
A spiegare i dettagli della ricerca, che verrà pubblicata proprio in questi giorni sulla prestigiosa rivista PloS Medicine, Antonio Puccetti del Laboratorio di Immunologia clinica e sperimentale del Gaslini: <>.
Tuttavia, avvertono gli scienziati, tentare di immunizzarsi contro la celiachia vaccinandosi contro il rotavirus col farmaco già in commercio, potrebbe avere un effetto boomerang. I soggetti geneticamente predisposti producono infatti anticorpi diretti contro la proteina Vp7: per ottenere una soluzione efficace occorrerebbe un vaccino contro il rotavirus geneticamente manipolato, privo della componente proteica Vp7, che ancora non esiste.
In attesa di sviluppi della ricerca è bene ricordare che convivere con la celiachia si può. Come spiega l’attrice Claudia Koll, celiaca dalla nascita, <>. Giulia Bongiorno, l’ormai celebre avvocato difensore di Giulio Andreotti invita a vivere la malattia senza drammi: <>.