Ghiandola endocrina che produce progesterone e, in quantità minori, estrogeni. Si forma durante la fase luteinica del ciclo mestruale: le cellule della granulosa, rimaste sull'ovaio dopo l’espulsione dell'ovocita, iniziano ad accumulare la luteina e quantità crescenti di proteine e lipidi. In caso di mancata fecondazione dell'uovo, il corpo luteo resiste 14 giorni e poi degenera.