Perdita di sangue proveniente dalla cavità uterina che si verifica ogni mese in seguito allo sfaldamento dello strato superficiale dell'endometrio, quando non avviene il concepimento. Il primo giorno della mestruazione è inteso come primo giorno del ciclo mestruale e la durata è in genere di circa 5 giorni. L'intervallo tra un ciclo e l'altro varia dai 26 ai 33 giorni con oscillazioni individuali legate soprattutto all'età, divenendo più breve a partire dai 35 anni. Il volume di sangue mestruale è in media di 36,7 ml.