Ormone prodotto dall'ipotalamo e immagazzinato nell’ipofisi da dove viene rilasciato in seguito a stimolazione degli organi genitali o alla loro distensione durante il parto o in seguito all'atto della suzione o a stimoli visivi ed olfattivi. Ha due funzioni principali: stimolare le contrazioni durante il travaglio e il parto e contrarre le fibre muscolari delle mammelle al fine di avviare e mantenere attiva la fuoriuscita di latte. In caso di travaglio difficoltoso è possibile somministrare tale ormone sintetico per via endovenosa per accelerare i tempi del travaglio, inoltre può essere usato per prevenire o trattare l’emorragia nel post-partum.